प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में एक चयन समिति सोमवार को नई दिल्ली में अगले मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) के नाम पर चर्चा करने के लिए बैठक करेगी। इस समिति में गृह मंत्री अमित शाह और लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी भी शामिल हैं। यह महत्वपूर्ण बैठक मौजूदा सीईसी राजीव कुमार के 18 फरवरी को सेवानिवृत्त होने से पहले प्रधानमंत्री के आधिकारिक आवास पर आयोजित होगी।
मुख्य चुनाव आयुक्त (सीईसी) के चयन की प्रक्रिया
समिति पैनल सर्च कमेटी द्वारा चुने गए उम्मीदवारों में से एक नाम की सिफारिश करेगी, जिसके बाद राष्ट्रपति इस सिफारिश के आधार पर अगला सीईसी नियुक्त करेंगे। इस समय, ज्ञानेश कुमार दौड़ में सबसे आगे हैं। वे राजीव कुमार के बाद सबसे वरिष्ठ चुनाव आयुक्त हैं और उनका कार्यकाल 26 जनवरी, 2029 तक रहेगा। सुखबीर सिंह संधू दूसरे सबसे वरिष्ठ चुनाव आयुक्त हैं।
नए कानून के तहत सीईसी और ईसी की नियुक्ति
सीईसी और चुनाव आयुक्त (ईसी) की नियुक्ति से जुड़ा एक नया कानून 2023 में लागू किया गया है। इस कानून के बाद, प्रधानमंत्री के नेतृत्व वाली चयन समिति एक खोज समिति द्वारा चुने गए नामों को परखने के लिए अधिकृत है। इससे पहले, सीईसी की नियुक्ति हमेशा सबसे वरिष्ठ चुनाव आयुक्त को पदोन्नत करने के रूप में होती थी। हालांकि, अब इस प्रक्रिया में परिवर्तन किया गया है और अब पांच सचिव स्तर के अधिकारियों के नामों को शॉर्टलिस्ट किया गया है।
सीईसी और ईसी की नियुक्ति के नए मानदंड
नए कानून के तहत, सीईसी और अन्य चुनाव आयुक्तों की नियुक्ति उन व्यक्तियों में से की जाएगी जो भारत सरकार के सचिव स्तर के अधिकारियों के समकक्ष पदों पर कार्य कर चुके हैं और जिनके पास चुनाव प्रबंधन और संचालन का अनुभव है। इससे यह सुनिश्चित होता है कि चयनित व्यक्ति ईमानदार और अनुभवी हों।
राजीव कुमार की सेवानिवृत्ति और रिक्ति की संभावना
राजीव कुमार की सेवानिवृत्ति से सीईसी का पद रिक्त हो जाएगा और इसके साथ ही एक नया चुनाव आयुक्त (ईसी) भी नियुक्त किया जा सकता है। इस बदलाव से चुनाव आयुक्तों की टीम में नया नेतृत्व आएगा, जिससे चुनाव आयोग के कार्यों में और सुधार की संभावना है।
प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी की अध्यक्षता में आगामी बैठक महत्वपूर्ण होगी, जिसमें सीईसी और ईसी के नाम पर अंतिम निर्णय लिया जाएगा। चुनाव आयोग में हो रहे ये बदलाव भारत के चुनाव प्रबंधन को और मजबूत करने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम हो सकते हैं।