असम के मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा ने नगांव और मोरीगांव जिलों में मछलीपालन करने वाले मुसलमानों की कार्यशैली पर सवाल उठाते हुए एक विवादित बयान दिया है। मुख्यमंत्री ने आरोप लगाया कि इन जिलों में मछली खाने वालों में गुर्दे की बीमारियों की दर बढ़ी है, और इसके लिए मछलीपालकों द्वारा विशेष अपशिष्ट और यूरिया का उपयोग जिम्मेदार ठहराया है। सरमा ने कहा, “कुछ लोग जानबूझकर यूरिया से भरी हुई मछली जनता तक पहुंचा रहे हैं। जनता को सतर्क रहना चाहिए, और सरकार भी कार्रवाई कर रही है। मछली उत्पादन बढ़ाने के लिए कई जैविक तरीके हैं, और शॉर्टकट अपनाना गलत है।”
हालांकि, उन्होंने सीधे तौर पर किसी धर्म या जाति का नाम नहीं लिया, लेकिन उनके बयान का इशारा असम में बांग्लादेशी मुसलमानों की ओर माना जा रहा है, जिन्हें “मियां” के नाम से संदर्भित किया जाता है। यह टिप्पणी नगांव में अल्पसंख्यक समुदाय के युवकों द्वारा एक छात्रा के साथ बलात्कार के मामले के बाद आई है, जिससे क्षेत्र में तनाव बढ़ गया है।
असम के चार जिलों में जातीय समुदाय संगठनों द्वारा आप्रवासियों को बाहर जाने की मांग के बाद दो जिलों में “मछली नाकाबंदी” की घोषणा की गई है, जिससे ऊपरी असम में मछली की आपूर्ति प्रभावित हुई है। मुख्यमंत्री ने कहा कि ऊपरी असम के लोगों को इस अवसर का लाभ उठाते हुए मछली के बाजार पर कब्जा करना चाहिए, संघर्ष के माध्यम से नहीं, बल्कि स्वास्थ्य के लिए उपयुक्त मछली का उत्पादन करके।
असम में मछली लोगों के आहार और संस्कृति का एक अभिन्न अंग है। राज्य को प्रति माह लगभग 40,000 मीट्रिक टन मछली की आवश्यकता होती है, जिसका 98% से अधिक स्थानीय उत्पादन से पूरा होता है। मोरीगांव, नागांव और कछार राज्य के प्रमुख मछली उत्पादक हैं। इसके अलावा, असम अन्य राज्यों से भी मछली की खरीदारी करता है।